“新质量生产力”成为今年两会热词，政府工作报告指出，要大力推进现代产业体系建设，加快培育新质量生产力，积极打造生物制造、商业航天、低空经济等新增长引擎。
这是“低空经济”首次被写入政府工作报告。两会前，在MWC 2024上，中国电信发布《融合感知的低空网络白皮书》（以下简称“白皮书”），系统阐述了中国电信与产业伙伴对低空经济和低空网络的认识以及科研方向的探索，与全球通信产业分享“中国智慧、中国方案”。
“低空经济是国家培育新优质生产力的重要领域。”中国电信首席专家毕奇在接受C114采访时表示，白皮书的发布旨在向全球倡导移动通信从地面向低空发展的必要性，引领全球合作伙伴紧密合作，共同打造低空经济赖以生存的网络生态，推动低空经济全球产业链健康发展，为产业提供智能化、多元化的低空信息服务，快速培育低空新优质生产力。
联觉是低空经济发展的关键基础
低空经济具有巨大的产业潜力，预计将是一个万亿级的市场。同时，在国家政策的支持下，低空经济正处于快速发展的前夜。要支撑这样的市场，首先需要一张高可靠、广覆盖的低空网络。
“低空网络是承载无人机等空中交通的重要基础设施，是发展低空经济的基础。”毕奇强调，通过融合通信与感知技术，可构建基于蜂窝移动网络的低空覆盖，同时为监管部门提供便捷、全面、智能的低空空域管理解决方案。
此外，通感融合可以将运营商的网络能力从通讯领域拓展到感知领域，使运营商能够为垂直行业提供更多赋能，通过丰富的网络服务带动技术创新和产业升级，促进经济增长。
毕奇介绍，通感技术已被ITU列为下一代通信系统三大新场景之一，属于运营商核心业务范围。因此，中国电信向全球发布白皮书，倡导全球运营商参与低空经济新产业，利用通感技术构建高效的低空信息网络，助力实现低空经济快速发展。
白皮书显示，未来无人机将广泛应用于消费娱乐、物流运输、农业气象、工业生产、地能、智慧城市等民用领域。特别是随着我国智慧城市建设的加速，无人机安防、巡检、救援、无人作业等在城市管理、交通、能源等场景的应用将成为重要增长极。
值得一提的是，低空网络也是当前5G-A技术推进的重要驱动力，是移动网络从5G-A向6G平滑演进的重要一环，是移动宽带与物联网融合的典型，有潜力成为移动行业的高端物联网市场。另外，该行业进入门槛较低，行业碎片化程度较低，有利于全球推广。
引领发展并突破通感整合关键技术
比奇表示，通信与感知是两个不同的系统，前者以香农创立的信息论为指导，后者则以概率统计为基础，两个领域截然不同。
通信方面，大量外场大规模试验表明，低空网络覆盖可以从已部署的5G网络入手，通过优化网络参数，随着容量需求不断提升。但仍需在系统架构、网络设计、参数优化、干扰协调、硬件改造、与地面覆盖结合等方面不断优化提升低空覆盖能力。
感知方面，目前的5G频率Sub-6G在非理想条件下无法满足商用需求，很可能需要更精准的毫米波频段。但毫米波系统的部署涉及频段、牌照等，是一个系统工程，目前还在发展中。因此从商用需求来看，目前支持无人机的系统感知功能必须与通信功能融合，才能满足必要的商用价值。
为此，中国电信正联合产业链积极研发毫米波感知技术与通信的融合系统，并已在多个城市开始外场测试，希望通过实际的现场环境来设计、优化和完善一体化系统解决方案。
此外，中国电信积极研究联感融合技术，已提交数十项专利和发表多篇1-2区SCI论文，并在国际电信联盟（ITU）未来网络组牵头完成联感融合研究项目，是首批向3GPP RAN工作组提议在5G-A阶段研究联感技术的企业之一，也是首个在国际舞台上引领移动产业链合作伙伴发布白皮书的运营商。
同时，中国电信还与北京邮电大学、电子科技大学、紫金山实验室等高校或国家实验室开展长期合作研究，并在江苏成立了无人驾驶技术公司和通感领域创新实验基地。在国家层面，中国电信计划牵头国家通感融合项目，将与国际高校及研究团体、主流厂商等共同推动通感融合关键技术以及5G-A、6G方向的研发和突破。
持续演进加速通感融合网络商用进程
当然，技术只有真正服务于实际应用，才能最大程度地发挥其内在价值和潜力，才能在实践中不断升级进化。在毕奇看来，通感技术若要在现网中落地应用，服务低空经济，预计需要分步进行。
具体来说，第一步利用现有5G资源建立低空通信网络，实现网联无人机的控制，以及行业视频监控、巡航业务的回传；第二步引入感知能力，进行通感实验，逐步实现对非网联无人机的控制，进而实现完整的空域管控。
目前，中国电信已面向行业客户开发了由中国电信无人技术公司自主研发的“星云飞行服务平台”和“星讯低空监管服务平台”，实现了无人机5G远程飞控、实时直播、航线申请与规划、空域规划管理、碰撞检测预警、无人机检测与对抗等功能，并在江苏南京、陕西西安等10余个地级市建设低空专线网络，赋能各地低空经济产业。
不过毕奇坦言，联动技术目前还处于早期应用阶段，第一步的联网功能在技术上相对成熟，会根据国家政策和商业需求在短期内快速推广。至于感知技术，还要看国家牌照的发放、空管政策的落实、技术试验的进展、产品的成熟度等。
毕奇表示，中国电信将深入探索通信与感知融合的关键空口技术，研究如何更好地实现通信与感知功能的协同工作，设计更高效、更可靠的通感算法，满足不同应用场景的需求。同时，与产业伙伴共同探索通感应用场景，共同建设低空通感网络，建立和发展成为赋能低空经济和智慧城市的全球通感产业链。例如，通过引入以深度学习、强化学习、分布式学习为代表的人工智能技术，推动通感与计算的深度融合。
展望未来，毕奇表示，中国电信将致力于加快推进3GPP无线遥测标准化工作，通过将地面移动覆盖延伸至低空，为低空产业化商用发展奠定坚实基础。除了通信和感知网络的部署运营，中国电信还将积极探索无人机飞控平台的研发和部署，大力培育新的优质生产力，在国家空管政策框架下担当重任，为国家数字经济的蓬勃发展创造新的突破。
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